The difference between ‘buy now’ and ‘bye now’ is very thin.
Sometimes, when we push very hard for a commitment, we break the trust we’ve earned.
For a while, you might not notice the broken trust, because we’re encouraged to keep pushing, treating every individual as a walking ATM, not a relationship to be nurtured and a person to be helped.
Soon, though, you run out of the gullible and all you’re left with is distrust.
The AI driven voice mail system said, “I’m sorry, I didn’t understand you.” Of course, there is no “I” and by most definitions of sorry, it’s not.
But it made me feel better.
The overworked and slightly bitter front desk person who was the frontline flotsam in a poorly designed system couldn’t be bothered. Even though the person they worked for was cancelling the appointment, and I had just spent ten minutes returning their call through a maze of badly designed prompts and it was a hassle to reschedule, they couldn’t/didn’t/wouldn’t say, “I’m sorry.”
After all, they didn’t cancel the appointment or design the system.
“Sorry” doesn’t have to be an admission of guilt or acceptance of fault. It could simply be the kind way one human acknowledges to another human that things aren’t ideal right now.
The magic of this simple word is that it can make both people feel better.
It looks like this:
Which do we measure the most, spend the most obtaining and argue about most often? We might have it backwards. HT Russ Ackoff.
Het kabinet gaat inderdaad hard bezuinigen op het hoger onderwijs en de wetenschap, blijkt uit het regeeraprogramma van kabinet Schoof dat vandaag is gepresenteerd. “We maken scherpe keuzes om de overheidsfinanciën gezond te kunnen houden. Ook op onderwijs en onderzoek wordt bezuinigd. Met de sector zorgen wij ervoor dat dit zorgvuldig gebeurt”, schrijft het kabinet.
Concreet wordt bezuinigd op onder meer de starters- en stimuleringsbeurzen, internationale studenten, en vanaf 2030 ook op de financiering van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Verder komt er, door het schrappen van het Fonds voor Onderzoek en Wetenschap, minder investeringen in grootschalige wetenschappelijke infrastructuur.
Universiteiten moeten zich meer gaan profileren en meer samenwerken, zowel nationaal als internationaal, vindt het kabinet. Op de sectorplannen, die daartoe nuttige instrumenten worden geacht, wordt dan ook niet bezuinigd. In plaats daarvan zijn de starters- en stimuleringsbeurzen de klos.
De kwaliteitsmiddelen worden per 1 januari 2025 toegevoegd aan de vaste voet van het hbo en wo, wat moet zorgen voor “meer rust in de financiering”. Dit was reeds een maatregel van het vorige kabinet. Daarnaast gaat dit kabinet werk maken van capaciteitsbekostiging.
De Wet Internationalisering in Balans, door voormalig minister Robbert Dijkgraaf opgetuigd om het Nederlands als wetenschapstaal te versterken en buitenlandse studenten te weren, wordt doorgezet. Vrijwel alle opleidingen in het hoger onderwijs zullen voor maximaal een derde uit Engelstalige onderdelen mogen bestaan. Uitzonderingen worden gemaakt voor opleidingen in bepaalde tekortsectoren, “zoals bèta en techniek, en met oog voor regionale omstandigheden.:
De wekelijkse nieuwsbrief is nog korte tijd gratis te ontvangen. De voorwaarden vindt u hier.
Universiteiten en hogescholen krijgen daarnaast meer mogelijkheden om te sturen op studentenstromen, onder andere door een numerus fixus op trajectniveau. Ook wordt een noodfixus voor niet-EER studenten mogelijk. Zij hebben niet dezelfde rechten als studenten van binnen de EER, en kunnen dus makkelijker geweigerd worden. Met het terugdringen van het aantal buitenlandse studenten mikt het kabinet op een besparing tot 293 miljoen euro structureel.
“Naast wettelijke maatregelen zetten we in op aanpalend beleid, bijvoorbeeld op het gebied van
beurzenprogramma’s en studiefinanciering, en op de Europese samenwerking die nodig is om daarop
gerichter te sturen”, voegt het kabinet nog toe.
Ondanks de bezuinigingen benadrukt de regering het belang van ‘leven lang ontwikkelen’ (LLO). Dit wordt gezien als cruciaal om mensen weerbaar en wendbaar te maken voor de arbeidsmarkt. Het kabinet zet de uitvoering van de LLO-onderwijsagenda voort, wat moet bijdragen aan de continue ontwikkeling van werkenden in een tijd van grote maatschappelijke opgaven en een veranderende arbeidsmarkt.
Daar ligt een forse opdracht: uit recent OESO-onderzoek bleek dat de kosten van onderwijs voor 53 procent van de Nederlandse volwassenen een probleem zijn. Dat is het hoogste percentage binnen de OESO.
Ook in het hbo zal het bloed warm zijn. Het verenigde verzet van hogescholen tegen de langstudeerboete heeft niets uitgehaald, blijkt uit het regeerprogramma. Daar zegt het kabinet in overleg met onderwijsinstellingen en studenten te werken aan deze “langstudeermaatregel”. Hogescholen, die sowieso al te maken hebben met krimpende studentenaantallen, vrezen door de langstudeerboete nog meer studenten mis te lopen.
Het vooruitzicht dat het kabinet de ‘opwaartse druk’ uit het vervolgonderwijs wil halen en jongeren wil stimuleren om naar het hbo te gaan, zal beter worden ontvangen bij hogescholen. Daarnaast zal het kabinet met geld komen om belangrijke opleidingen in krimpgebieden te kunnen behouden.
Voor studenten bevat het regeerprogramma veel zure druiven. Naast de invoering van de langstudeerboete zal het bindend studieadvies juist niet worden afgeschaft of versoepeld, en blijft selectie aan de poort “onverminderd mogelijk”.
Vanaf 2027 komt er wel 1,4 miljard beschikbaar voor een extra tegemoetkoming aan studenten die onder het leenstelsel studeerden. Dit bedrag komt bovenop de eenmalige tegemoetkomingen die al eerder waren aangekondigd. Daarnaast krijgen hoger-onderwijsinstellingen een zorgplicht van sociale veiligheid.
Hoewel het nog wachten is op de financiële paragraaf die bij deze kabinetsplannen hoort, lijken de reeds aangekondigde bezuinigen werkelijk te worden, en zullen de handschoenen afgaan. Actiegroep WOinActie beloofde bij aanvang van het academisch jaar al de “meest disruptieve staking aller tijden” te organiseren als deze bezuinigingen doorgang vinden.
Naar verluidt overlegt de groep na Prinsjesdag met de vakbonden over de precieze invulling van de aangekondigde staking. In de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) zullen ze een bondgenoot vinden. “De jonge generaties van ons land worden door dit kabinet kapot bezuinigd. Dus er zit nog maar één ding op: keihard actievoeren!”, aldus LSVb-voorzitter Abdelkader Karbache.
The post Nieuw kabinet gaat hard “maar behoedzaam” bezuinigingen op hoger onderwijs en wetenschap first appeared on ScienceGuide.
Het bericht Nieuw kabinet gaat hard “maar behoedzaam” bezuinigingen op hoger onderwijs en wetenschap verscheen eerst op ScienceGuide.
Bananas are (slightly) radioactive. The banana equivalent dose (BED) is a measurement of radiation. It’s definitely not enough to hurt you.
When we think about risk, the BED is a useful way to find perspective. Is the exposure this new thing will cause on the order of a banana? If so, perhaps we shouldn’t worry about it so much. A chest x ray might be like eating 100 bananas… it gives us a scale we can work with.
Driving a car is far more dangerous than being on an airplane. The Honda Civic dose might be a helpful way to think about the risk of a crash.
And far more people are injured or killed in collisions with deer and moose compared to sharks. The Moose equivalent dose for exposure to wild animals might be worth considering.
Finally, and most salient, the chances that you will experience significant long-term damage from wearing the wrong color shoes to fourth grade, or by asking a dumb question after a presentation are lower than being injured by a pumpkin. And just imagining the pumpkin equivalent dose makes it hard to take ourselves too seriously.
Tijdens een Kamerdebat over de aankomende informele bijeenkomst van Europese onderwijs- en onderzoeksministers diende VVD-Kamerlid Martens-America een motie die zich uitspreekt tegen de Europese graad. Deze graad dient als een verdere vervolmaking van de Bologna-afspraken en moet studentmobiliteit binnen de Europese Unie verder aanjagen, diploma-erkenning tussen landen vereenvoudigen en Leven Lang Leren faciliteren.
De VVD vreest dat de invoering van deze graad de problemen met de hoge instroom van internationale studenten zal verergeren. “Mijn fractie maakt zich al enige tijd zorgen over de druk van internationalisering in het onderwijs op de leefomgeving en op de onderwijskwaliteit”, stelde Martens-America.
De invoering van een Europese graad zou zorgen voor verdere internationalisering, terwijl het kabinet juist streeft naar een evenwichtigere balans binnen de Europese mobiliteit, betoogde ze. Middels een motie riep ze de minister daarom op zich ten aanzien van zijn Europese collega’s uit te spreken tegen een dergelijke Europese graad.
Minister Bruins erkende de gevoeligheden rond het onderwerp. “Ik ben evenals mevrouw Martens-America kritisch op de door de Europese Commissie gepresenteerde visie op een gemeenschappelijke Europese graad. Ik begrijp ook wel haar zorgen”, zei de minister. Hij benadrukte echter dat er op dit moment nog geen concreet voorstel ligt, hoewel reeds gesprekken plaatsvinden over de mogelijke invulling van zo’n graad.
De minister pleitte ervoor om betrokken te blijven bij deze gesprekken. “Ik vind het wel belangrijk om aan tafel te blijven zitten, zodat we mee kunnen blijven praten.” Hij zag zelfs potentiële voordelen in een goed uitgewerkt systeem. “Als dat concept waaraan nu wordt gewerkt, kan leiden tot een beter evenwicht in studentmobiliteit in Europa, dus beide kanten op, dus ook voor Nederlandse studenten die naar het buitenland gaan, dan zou zo’n graad voor Nederland wellicht ook positief kunnen zijn.”
Tegelijkertijd stelt Bruins een duidelijke grens, zo liet hij aan Martens-America weten. “Als een Europese graad zou betekenen dat een deel van ons Nederlandse systeem wordt vervangen, of dat de Nederlandse graden zouden worden vervangen door een Europese graad, dan sta ik meteen aan haar zijde; daar ga ik niet in mee.”
Het VVD-Kamerlid toonde begrip voor de positie van de minister, maar bleef bezorgd over de mogelijkheid dat de Tweede Kamer voor een voldongen feit zou komen te staan. “Op het moment dat er in Europa een deal ligt, ligt er een deal, en dan kunnen wij daar niks meer aan doen”, waarschuwde ze.
Als compromis stelde de minister voor om na de informele raad een brief aan de Kamer te sturen. “Dan stuur ik na die raad een brief aan de Kamer om een nadere appreciatie te geven van de ontwikkeling die gaande is, waar die visie die nu wordt neergelegd, zou kunnen eindigen, en wat het kabinet daarvan vindt”, beloofde Bruins.
Deze toezegging was voor Martens-America voldoende om haar motie aan te houden. Al eerder bleek dat NSC zeer kritisch is op de Europese Graad en een waslijst aan bezwaren heeft. NSC vreest, net als de VVD, dat de Europese graad een aanzuigende werking heeft. Bovendien kan zo’n graad de kwaliteit en imago van het Nederlandse hoger onderwijs schaden, denkt NSC.
The post VVD wil geen Europese graad uit vrees voor toename internationalisering first appeared on ScienceGuide.
Het bericht VVD wil geen Europese graad uit vrees voor toename internationalisering verscheen eerst op ScienceGuide.
That’s the first step, certainly. If you don’t, your boss will.
The second step is to take the time you’ve freed up and do work that the AI can’t do.
This is today’s edition of The Download, our weekday newsletter that provides a daily dose of what’s going on in the world of technology.
Roblox is launching a generative AI that builds 3D environments in a snap
What’s new: Roblox has announced plans to roll out a generative AI tool that will let creators make whole 3D scenes just using text prompts. Users will also be able to modify scenes or expand their scope—say, to change a daytime scene to night or switch the desert for a forest.
How it works: Once it’s up and running, developers on the hugely popular online game platform will be able to simply write “Generate a race track in the desert,” for example, and the AI will spin one up.
Why it’s a big deal: Although developers can already create similar scenes like this manually in the platform’s creator studio, Roblox claims its new generative AI model will make the changes happen in a fraction of the time. It also claims that it will give developers with minimal 3D art skills the ability to craft more compelling environments. Read the full story.
—Scott J Mulligan
Ray Kurzweil: Technology will let us fully realize our humanity
—Ray Kurzweil is a technologist and futurist and the author, most recently, of The Singularity Is Nearer: When We Merge with AI. The views represented here are his own.
By the end of this decade, AI will likely surpass humans at all cognitive tasks, igniting the scientific revolution that futurists have long imagined. Our plodding progress in fields like robotics, nanotechnology, and genomics will become a sprint.
But our destiny isn’t a hollow Jetsons future of gadgetry and pampered boredom. By freeing us from the struggle to meet the most basic needs, technology will serve our deepest human aspirations to learn, create, and connect.
This sounds fantastically utopian, but humans have made such a leap before. Our hunter-gatherer ancestors lived on a razor’s edge of precarity. While modern life can often feel like a rat race, to our paleolithic ancestors, we would seem to enjoy impossible abundance and freedom. But what will the next leap look like? Read the full story.
Ray Kurzweil will be speaking at our flagship EmTech MIT conference, sharing his latest predictions on artificial general intelligence, singularity, and the infinite possibilities of an AI-integrated world.
Join us, either in-person at the MIT Media Lab in Cambridge or via our virtual livestream, between September 30 and October 1. Even better—The Download readers get 30% off tickets with the code DOWNLOADM24!
The must-reads
I’ve combed the internet to find you today’s most fun/important/scary/fascinating stories about technology.
1 Apple is hoping AI will help it sell more iPhones
Today’s keynote is likely to focus on AI smarts over big hardware updates. (Bloomberg $)
+ AI isn’t really a motivator for consumers to upgrade their handsets, though. (WSJ $)
+ Apple is promising personalized AI in a private cloud. Here’s how that will work. (MIT Technology Review)
2 Google is facing yet another monopoly trial
This time, it’s focusing on how the company dominates the online ad market. (WP $)
+ The US Department of Justice will issue other antitrust guidelines by December. (Reuters)
3 The jet stream appears to be shifting
And climate change is likely to be the driving factor. (New Scientist $)
4 China is going all in on cracking nuclear fusion
Startup Energy Singularity is fundraising to try and leapfrog Western rivals. (FT $)
+ This startup says its first fusion plant is five years away. Experts doubt it. (MIT Technology Review)
5 A growing number of European schools are banning smartphones
But parents and teachers don’t always agree. (The Guardian)
+ Between phones and AI, educators are caught between a rock and a hard place. (The Information $)
+ Watermarking AI text could help teachers—but it’s not infallible. (Vox)
6 Pakistan’s internet firewall is disrupting its startups
They’re struggling to raise funds amid the restrictions. (Rest of World)
7 The Arctic was a little-known testbed for military research
The Cold War birthed a range of bizarre projects in the region. (Undark Magazine)
+ Russia has been testing its intelligence operations there too. (New Yorker $)
8 Inside the race to retrieve discarded bombs from the ocean
The explosives the allies dumped following the World Wars are still dangerous. (The Atlantic $)
9 We could harness gravitational waves to detect alien ships
The technology exists, we’re just learning how best to use it. (Wired $)
10 How to improve how driverless cars “see” in the dark
Using a bit of inspiration from the human eye. (IEEE Spectrum)
+ The big new idea for making self-driving cars that can go anywhere. (MIT Technology Review)
Quote of the day
“Everyone is dealing with a sea of sameness.”
—Govind Balakrishnan, senior vice-president of creative platform Adobe Express, laments the growing trend for jobseekers to use the same AI tools to write their applications to the Financial Times.
The big story
The flawed logic of rushing out extreme climate solutions
April 2023
Early in 2022, entrepreneur Luke Iseman says, he released a pair of sulfur dioxide–filled weather balloons from Mexico’s Baja California peninsula, in the hope that they’d burst miles above Earth.
It was a trivial act in itself, effectively a tiny, DIY act of solar geoengineering, the controversial proposal that the world could counteract climate change by releasing particles that reflect more sunlight back into space.
Entrepreneurs like Iseman invoke the stark dangers of climate change to explain why they do what they do—even if they don’t know how effective their interventions are. But experts say that urgency doesn’t create a social license to ignore the underlying dangers or leapfrog the scientific process. Read the full story.
—James Temple
We can still have nice things
A place for comfort, fun and distraction to brighten up your day. (Got any ideas? Drop me a line or tweet ’em at me.)+ Life is full of pesky little tasks. These tips can help to make tackling them that bit easier.
+ The Eagles’ Don Felder and Joe Walsh would be so proud.
+ Bad news for Titanic fans: Jack and Rose’s famous railing is no more.
+ Congratulations to 10-year old Karin Tabira, Japan’s youngest expert in preparing deadly pufferfish!
UPDATE! Now sold out.
It took less than 48 hours. Thank you for making it happen.
Original post below:
[Lots of links in this post… US offer is here, international is here.]
Ideas travel horizontally.
Not from the creator to the audience as much as from one person to another.
It’s easy to misunderstand the insight of Kevin Kelly’s 1,000 True Fans. Decades ago he argued that the long tail is fueled by circles of people who lean in and support a creator’s work. 1,000 people who show up when there’s something important going on. 1,000 fans who care enough to enable an individual to create something worthwhile.
That matters. But that’s not what makes it so powerful.
Ideas that spread win.
The 1,000 fans go first, yes, but they also spread the word. Part of the creator’s job is to give the true fans something worth talking about, something that advances their mission.
When we make spreading the word worthwhile, the word gets spread.
Today, I’m launching my new book in a special package to 1,000 people.
Click here for more pictures and to order…
It’s seven copies of the book (which comes out in about six weeks), a collectible chocolate bar from Askinosie with a trading card inside, a deck of 54 strategy cards and three month’s access to purple.space, including full access to the Marketing Seminar and Strategy Course as well. The retail value is over $700. I’m working with my publisher and Porchlight to sell the whole box of joy for below cost, less than $125 in the US.
Why overdo it?
Because ideas spread horizontally. Because someone with seven books is likely to give six away. Because I believe that when people have a better understanding of how to use strategy to make things better, they’re going to want to have their colleagues join them on the journey.
And because it’s fun.
It’s fun to interact with the true fans. Your questions and stories and heroics make me think more clearly and find new ways to extend the work. And what an opportunity design and create packaging for chocolate bars, trading cards and a strategy deck as part of my day job.
It all ships in a few weeks. If it’s something you’re interested in, I hope we made enough.
Click here to see all the details. International orders (no chocolate, sorry), please click here instead.
Thank you.
That’s magical. To have the resources to expend labor on something that fills us with joy.
If you’re lucky enough to encounter this, perhaps it makes sense not to confuse the issue by also trying to turn it into labor for maximum profit.
When we focus on one, we often decrease the other.
Spoiled leads to bitter.
A sense of entitlement is a trap, because bitterness demands more evidence and seeks to maintain dominance over the other emotions.
When we’re busy looking for more reasons to be bitter, we’re not taking the time to do generative work, to connect and to find opportunities to make things better. These are the enemies of bitterness… it’s easy to make bitterness worse by seeking more reasons to be bitter.
It’s so tempting to write for everyone.
But everyone isn’t going to read your work, someone is.
Can you tell me who? Precisely?
What did they believe before they encountered your work? What do they want, what do they fear? What has moved them to action in the past?
Name the people you’re writing for. Ignore everyone else.
The end of the trail is usually difficult, but without the long and winding approach, there isn’t much of a mountain.
The greatest hits reel and the stunning photographs leave out most of the hard work.
There’s a lot to be said for showing up, one foot in front of the other. In fact, those are the only people who make it to the steep part in the first place.
Het hbo lijkt definitief te zijn beland in het krimpscenario van dalende studentenaantallen, iets waarvoor de sector de laatste jaren voortdurend heeft gewaarschuwd. Deze daling komt grotendeels door demografische krimp, zeker in de regio’s buiten de Randstad.
Uit de laatste aanmeldcijfers blijkt dat de daling van het aantal inschrijvingen bij zowel bachelor- als Associate degree-opleidingen zichtbaar is. Op de peildatum van 20 augustus is sprake van een afname van 4,5 procent bij de bacheloropleidingen, en een daling van negen procent bij de Associate degree-opleidingen, laten de cijfers van de Vereniging Hogescholen (VH) zien.
Hoewel de definitieve cijfers pas volgend voorjaar bekend worden, geven deze vooraanmeldingen wel een goede vergelijking met voorgaande jaren, zegt de VH. Zo is de krimp zichtbaar in alle sectoren, maar vooral merkbaar in specifieke sectoren binnen het hbo zoals het groene onderwijs. Daar is het aantal aanmeldingen voor bachelor-opleidingen met maar liefst dertien procent gedaald. Ook de aanmeldingen voor de sector techniek zijn met zes procent gedaald.
De wekelijkse nieuwsbrief is nog korte tijd gratis te ontvangen. De voorwaarden vindt u hier.
In de afgelopen vier jaar zijn de aanmeldingen voor het hbo reeds met meer dan tien procent afgenomen. Aanvankelijk werd gedacht dat de snelle groei van de Associate degree-opleidingen de algemene krimp kon opvangen. Na een sterke groei in de afgelopen jaren neemt echter ook daar het aantal aanmeldingen significant af.
Het wetenschappelijk onderwijs lijkt evenmin ongevoelig voor demografische krimp. Daar is bij de bachelor-opleidingen een daling van twee procent te zien ten opzichte van vorig jaar, blijkt uit de cijfers die in juli zijn vrijgegeven door UNL.
Bij de Rijksuniversiteit Groningen ziet men al een afvlakking van de groei van het aantal studenten, en gezien de vergrijzing zal de krimp van de studentenaantallen verder toenemen. Men hoopt dit in Groningen nog te kunnen opvangen door meer internationale studenten aan te trekken.
Ook voor de Radboud Universiteit pakt demografische krimp nu al nadelig uit, aangezien deze zich vooral afspeelt in het primaire wervingsgebied van de Radboud Universiteit: Gelderland, Noord-Brabant en Limburg. De Universiteit Twente heeftook al een aantal jaar te maken heeft met krimpende studentenaantallen, net als de WUR. De vrees bestaat dat de Wet Internationalisering in Balans deze instroom verder zal verkleinen.
Uit de laatste cijfers van de IND blijkt dat het aantal studenten van buiten de EER vooralsnog slechts zeer licht is gedaald. Tot en met 31 juli kreeg de IND ruim 17.187 aanvragen voor een verblijfsvergunning van studenten van buiten de EU/EER. Dat komt redelijk overeen met cijfers van een jaar geleden: toen waren het er 17.870.
The post Aanmeldingen in hbo dalen sterk first appeared on ScienceGuide.
Het bericht Aanmeldingen in hbo dalen sterk verscheen eerst op ScienceGuide.
If you have a series of tasks to do, it’s easier to ignore this question and simply get back to work. Doing the tasks is more efficient than coordinating the help.
But if your work is a project, a bigger mission that involves making a change happen, it’s much more productive to accept help.
When we have a project, part of the work is to enlist others in figuring out how to make the change we seek.
Google made a fortune and honed sponsored search results into an art form. The theory is that people who want the traffic the most will pay for the clicks, and of course, if the advertisers don’t have something you ultimately want, they’ll just waste their money. Let the market work it out–the dollars become a self-fueling sort of search algorithm.
Google was a miracle, and it also offered smart organic results and clearly labeled ads, so most of us accepted this.
Now, though, hotel listings don’t even bother to pretend they’re sorted in any order but “what makes us the most money.” Yelp requires us to wade through fast food franchises and other lazy advertisers to get where we’re going. And recently, Amazon has jumped the shark by selling out their customers to the highest bidder.
Add smartphones to the mix, with their tiny screens and low impulse control, and the ads stop looking like ads.
Not only are the ads a worse experience for the user, they are also creating a tax on all the advertisers, and thus, on us. If the only way to get Amazon traffic is to buy the ads, then the only way to pay for the ads is to charge more…
We’ve been hooked on free media for a century. But newspapers and network TV evolved to be ever more clear about what’s content and what’s an ad. The internet, as in all things it does, hypercompetes for the last penny, costing all of us time, trust and money.
The oxymoron of “sponsored results” is that if they’re sponsored, they’re not results.
It contained some of my best writing. Cogent, clear and powerful.
I found it.
It wasn’t nearly as good as I remembered. In fact, it was hardly useful.
The opposite happens with the things we fear. When they show up, they’re likely to be a lot less fearsome than we imagined.
In the very small business, the freelancer knows each customer. By name, by volume, by preferences.
And in the huge business, expensive software, data analysts and relentless margin seeking pushes organizations to increase their yield.
But most businesses (and non-profits and groups) are somewhere in between.
We don’t think of our customer list as a spreadsheet, but it is.
Perhaps you know names, addresses, emails and purchase history–but it’s likely that the customers you pay attention to are the noisy ones, or the ones that left in a huff. We’re distracted, though, because they’re not the majority, or the profitable ones, or the ones that really matter in the long run.
Tools like numerous.ai were inevitable, but seeing it work is still something of a miracle.
Here’s a list of email addresses. Guess the first name of each customer.
Here’s a list of recent purchases. Do an analysis of which customers are the most loyal.
Here are our donors. Find out which ones respond to this sort of project.
Here’s a list of zip codes. Please build a table or graph to show us where are customers are clustered.
Here is our membership list along with recent attendees at our meetings. Who has dropped off in attendance and how should we contact them to see what’s up?
At a big company like Amazon, this is all used against the customers, creating dark patterns designed to extract more ad money while denigrating the user experience (but not enough to get people to leave).
At a small organization, though, it can be a breakthrough. It uses the smaller size of the organization to your advantage, because the insights can actually be put to use by a human. Used to make things better for the people who count on you.
This is worth the effort. And if you’re not doing it, you can hire a freelancer to do it for you. And if you’re looking for a new gig, this is the sort of project you can build a business around.
I came across this (ironically) anonymous quote recently: “The offline world is full of sticks, but the internet only has carrots.”
When we come together in groups, it can bring out the best in people.
When those groups are anonymous, porous and transient, though, the opposite can happen.
And mobs never helped anyone, ever.
Login